Il y avait des jours comme ça où rien n’allait. Des jours comme ça où l’on préfèrerait ne jamais s’être réveillé. Des jours sans … Le visage collé contre le carrelage froid de la salle de bain, Alice ne pouvait s’empêcher de rejouer la scène qui s’était déroulé ce matin. Elle revoyait encore le regard méfiant que Frank lui avait jeté avant de quitter la maison pour une mission. Ce regard était le même depuis près d’une semaine, depuis qu’elle lui avait annoncé sa grossesse ; ou plutôt depuis qu’elle lui avait fait part de ses doutes quant à sa grossesse. Une tension palpable et négative emplissait la maison à chaque fois qu’ils osaient s’adresser la parole, et personne n’arrivait à l’ignorer. Les Longbottom avaient cependant décidé de ne pas prendre parti pour leur fils ou leur belle-fille, et Neville était beaucoup trop jeune pour comprendre le sens même de ces problèmes d’adultes. Ce regard était imprimé sur ses rétines. Il était ni énervé, ni froid ; non, ce regard était méfiant, circonspect, incertain sur les motivations d’une mère en proie à des doutes ingérables. Mais ce matin, il ne s’était pas contenté du regard, il avait également lâché un « Ne fais rien de manière impulsive, tu pourrais le regretter … » avant de fermer la porte sur ses … menaces ? conseils ? paroles … Il savait. Il savait qu’elle n’arrêterait jamais d’y penser, qu’elle finirait par se mettre dans une situation dangereuse. Elle était comme ça Alice, impulsive et déterminée. Même si têtue serait le mot le plus adéquat pour la décrire. Les sentiments qui avaient résulté des paroles de Frank l’avaient mise dans un tel état qu’ils avaient réveillé ses nausées matinales, et qu’elle se trouvait à présent fébrile et faible, allongée dans la salle de bain.

Des légers coups frappés à la porte la firent sursauter. « Maman, tu es là ? » Elle ferma les yeux un instant, prit une profonde inspiration avant de répondre. « Oui mon chéri, j’arrive tout de suite. Va demander à grand-mère de te préparer le petit déjeuner ! » Le simple fait d’imaginer un repas lui provoqua un haut-le-cœur. Elle se redressa et passa de l’eau sur son visage. Elle devait faire bonne figure. Tout allait bien. Tout irait bien. D’un pas assuré, elle marcha jusqu’à la cuisine où Neville plongeait sa cuillère dans son bol de céréales de bon cœur. « Tout va bien ma belle Alice ? Voulez-vous boire ou manger quelque chose ? » Elle s’avança et ébouriffa les cheveux de son fils. « Ne vous inquiétez pas Augusta, je vais juste me préparer un thé, et après je devrai me rendre à Thimius Castle … Pouvez-vous garder Neville aujourd’hui ? ― Oui bien sûr, aucun problème. Mais je pensais que vous étiez en convalescence … » Elle ne répondit rien à ça. On l’avait mise au repos après un léger malaise lors de sa dernière mission pour l’Ordre. Têtue comme elle était, elle avait refusé de suivre les recommandations, mais lorsqu’ils l’avaient menacée de lui retirer sa baguette et l’accès au château, elle avait accepté de faire deux pas en arrière pour quelques temps. Son caractère l’empêchait cependant de se tenir trop loin de l’action et elle préférait faire les cent pas au QG de l’Ordre, plutôt que chez elle.

Empoignant son sac et sa baguette, elle posa un baiser sur le front de Neville et transplana hors de la maison. Le décor changea et rapidement elle retrouva l’atmosphère familière du QG. Elle s’y sentait autant chez elle que dans sa petite maison de campagne. A cette heure-ci, elle savait que la plupart des membres de l’Ordre étaient sur le terrain, mais elle était sûre de trouver une personne en ces lieux : Marlene. Depuis qu’on l’avait mise au repos forcé, Alice avait passé plus de temps à discuter avec Marlene à propos de sa future maternité qu’à penser à son propre bébé. Elles se ressemblaient beaucoup Alice et Marlene, des femmes d’action qu’on avait retiré du terrain bien malgré elles. Thé, tricot et commérage étaient devenus leur quotidien. Elle poussa un peu trop fort la porte de la pièce où se trouvait Marlene qu’elle claqua dans un grand fracas contre le mur. « Oups. Désolé ! » Elle entra dans la pièce et referma la porte derrière elle. Elle hocha la tête en réponse à la question de Marlene et renchérit : « J’ai l’impression qu’ils veulent me punir pour quelque chose dont je ne suis pas responsable. C’est frustrant ! » Elle croisa les bras sur sa poitrine et tapa du pied. Elle prit place en face de Marlene et joua machinalement avec les papiers qui se trouvaient sur la table. « Je sais. Moi aussi je m’ennuie … » Sa mine déconfite parlait pour elle. « Tu as trouvé des pistes pour le retrouver ? » Elle parlait de Dumbledore. « Si seulement on pouvait faire plus. » Elle s’avachit dans son siège et posa machinalement une main sur son ventre.