Elle avait quitté la clinique un peu plus tard que d'habitude. Le ciel d'un bleu nuit, et la pénombre pour la bercer alors qu'elle avance tranquillement. Les pas sont déterminés, rapides. Les pensées ailleurs, pas vraiment organisées. À juste se rendre chez elle par le même chemin que d'habitude, jetant tout de même un oeil nerveux par-dessus son épaule. Londres n'était pas sécuritaire, ces temps-ci. Mais elle ne peut qu'avancer, Eíreen. Se remémorer les événements de la journée, essayer de détendre ses muscles fatigués. Elle avait l'habitude, mais se tenir debout toute la journée finissait toujours par tirer dans son dos. Le souffle qui se perd dans la nuit qui s'installe, Londres qui ne s'arrête pas autour d'elle. Un vieux couple qui prend un promenade, un joggeur qui promène son chien. La vie qui tourne, simplement, lentement. Une vie banale, une vie sans histoire. Elle se demandait souvent comment ça aurait été différent, si elle était restée à Killiney. Si elle n'était pas venue vivre ses rêves, si elle était restée sous les nuages irlandais. Elle n'aurait pas tout ça. Car même si Londres était solitaire, elle n'y était jamais vraiment seule.

Elle rajuste la sangle de son sac sur son épaule, son appartement pas bien loin. Quartier familier, depuis les années. Puis, un mouvement attire son regard à sa gauche. Elle plisse des yeux, observant avec stupéfaction ce qu'elle voyait là. Un renard. Un renard ? Au milieu de Londres ? Impossible. Et pourtant, elle ne rêvait pas. Il était là, au pelage mal brossé, et boitant à chaque pas. D'où venait-il ? S'était-il échappé d'un refuge ? Dans tous les cas, il était blessé. Eíreen l'observe, le coeur serré. Elle se sentait plongée en plein rêve. Mais elle ne pouvait pas simplement laisser l'animal comme ça - qui sait ce qui pourrait lui arriver ? « Hey. Look here. » Elle attire son attention, la voix douce. Étonnamment, le renard se tourne vers elle. Les yeux presque trop intelligents, comme s'il la voyait vraiment. « You're hurt, poor thing. » La patte qui peinait à se poser, qui flanchait à chaque pas. Alors elle tend la main, Eíreen, et le renard se laisse faire. Se laisse attraper, dans ses bras. L'irlandaise se dépêche de fermer la distance entre elle et son appartement, se glissant à l'intérieur avec l'animal dans les bras.

« I'm just gonna put you down here. Don't move, ok ? » Un sourire, pour l'animal. Juste le temps d'enlever son manteau, et d'aller chercher une trousse. Il était trop tard pour l'emmener à la clinique, mais elle pourrait le faire au matin. Ou peut-être devrait-elle appeler les services. Hésitante, elle lâche un soupir, et revient vers l'animal. D'où tu viens, toi, hein ? Mais alors qu'elle veut l'approcher, il n'est plus là. Elle a rêvé, ou quoi ?

[ @mattei jackson   ]

Ce n'était sans doute pas très prudent. Pas du tout, même. C'était très fort probablement très, très imprudent et stupide de ramener un animal sauvage dans son appartement. Mais c'était plus fort qu'elle, le petit renard était blessé, et elle n'était pas de nature à juste passer son chemin en ignorant les choses. C'était son métier, ce à quoi elle avait dévoué sa vie ; elle n'aurait pas su vivre avec elle-même, de passer son chemin. De toute façon, un renard blessé ne lui ferait pas de mal. Elle pourrait simplement l'apporter à la clinique le lendemain, et trouver d'où il venait, comme ça. Elle n'avait certainement pas prévu passer sa soirée de cette façon, Eíreen, mais la vie était pleine de surprise. Le nécessaire entre les mains, et l'esprit tout de même préoccupé, à essayer de comprendre comment un renard avait pu se retrouver en plein centre-ville de Londres, elle retourne à l'endroit où elle l'a laissé.

Sauf que quand elle revient, ce n'est plus un petit renard qui se trouve là.
C'est quelqu'un.
Elle lâche un cri, strident, échappant tout ce qu'elle tenait entre ses mains.

Puis, elle reste paralysée, Eíreen. Son esprit qui ne veut pas enregistrer les faits, qu'il y a un type complètement nu qui se tient à quelques pas, le sourire embarrassé sur les lèvres. Elle se dit qu'elle doit rêver, qu'elle a dès à présent définitivement perdu la tête, ou alors que quelqu'un s'était immiscé chez elle. « Hum... Hey, miss Kearney. » Il parle. Elle déglutit. Bien sûr qu'il parle. C'est un être humain, nu comme un ver, planté dans son couloir comme si elle l'avait invité. Elle le fixe avec des énormes yeux, ne comprenant pas pourquoi il connaît son nom, et finalement, elle le reconnaît. « M... Mattei ? » Ça sort comme un couinement d'entre ses lèvres, alors qu'elle étire ses mains pour recouvrir la partie sensible, comme si ça lui permettait de l'habiller un moindrement. Elle ne comprend pas. Où est le renard ? Et comment Mattei est entré chez elle ?
Et surtout, pourquoi est-ce qu'il est... nu ?

« ... Can I use your phone ? » Elle le dévisage, la gorge sèche, et le coeur qui bats si vite qu'elle en aurait peur de faire une crise cardiaque. « My-my phone ? » Qu'elle répète. Elle doit être en train de rêver. Aucune autre explication. « How did you... » Qu'elle commence, avec une voix qui tremble, et qui perd de sa vivacité en cours de route. Le renard n'est nulle part en vue. Tout ça ne fait pas de sens. « Where is the... » Elle s'arrête. Ferme les yeux. Ressent un léger vertige. « Why are you naked ? » C'est la seule question qui parvient à lui échapper correctement. Un rire nerveux lui échappe, et elle secoue la tête. Prenant une longue inspiration, elle rouvre les yeux. Voit le sang par terre. Le regard qui attrape la plaie à son bras. « You're bleeding. » Au bras.
À la patte.
Comme le renard.

Un autre rire nerveux lui échappe. No, Eíreen, you're definitely losing it. « I'll - I'll get you something to wear. » Qu'elle marmonne, attrapant la trousse de premiers soins pour la placer sur la table du salon, et lui jetant une couverture au passage. « You didn't see a fox, did you ? » Qu'elle souffle, passant une main nerveuse dans ses cheveux. Let all of this be a dream.
A really, really weird dream, but still a dream.

[ @mattei jackson   ]

Y'a qu'une seule explication - elle a complètement perdu l'esprit. Le sourire nerveux aux lèvres, et le rire qui ne veut pas cesser de s'échapper. Parce que tout ça, ça doit être dans sa tête. Y'a des moments qu'elle a pas vu, des choses qu'elle sait pas additionner, et pourtant tout semble parfaitement logique dans la manière que c'est absolument impossible. Car c'était un petit renard blessé qu'elle avait emmené chez elle, un renard blessé qu'elle avait déposé là, et à présent y'avait Mattei, nu comme un ver, et blessé lui aussi. Coïncidence. Non. Impossible. Et pourtant, y'avait pas d'autres possibilités. Non ? Elle ne le laisse pas parler. Les demi-questions s'enchaînent, mais on dirait qu'elle ne veut pas vraiment de réponse. Préfère simplement lui tendre la couverture, et le laisser s'installer dans le canapé. « Thank you. » Elle a un petit sourire timide, peut-être même apeuré. Elle ne comprend pas ce qui se passe. Est-ce qu'elle perds la tête ?

Question presque rhétorique qu'elle lui demande, même si elle la regrette rapidement. Ça serait sans doute mieux de ne pas parler du renard du tout. Renard qui avait disparu.
Ou pas.

« ... I'm the fox, miss Kearney. » Elle le toise, impassible. Restant debout dans l'autre coin du salon, à dévisager le jeune homme qu'elle croisait de temps en temps. Le cousin de Russell. L'envie de rire, et pourtant y'a juste la peur dans ses yeux. « You asked. I'm sorry. I don't wanna lie to you. I know you're not gonna believe me, but... » Elle secoue la tête. Les mots lui manquent. C'est impossible. C'est impossible, Mattei. Voyons. Ne te moque pas de moi, s'il te plaît. « Y'can follow the blood trail if you want. » Ses yeux glissent vers les traces de sang par terre. Elles ne s'éloignent pas vraiment. Pas vers la porte, pas vers la fenêtre. Alors le renard ne s'est pas éloigné. Le renard n'est jamais parti. « But it's impossible. » Qu'elle lâche, sans que ça invite une quelconque réponse. « I'm sorry. Didn't want to startle you like that. » Elle hausse les épaules, se laissant retomber dans son fauteuil. Tout le reste de sa journée effacée, et tout ce qu'elle avait prévu pour le reste oublié. « It's... It's fine. » Un soupir tremblant passe ses lèvres. Elle ne cesse de jeter des coup d'oeil furtifs à Mattei. « So you're the fox. You - you transform into a fox. Is that right ? » Elle voudrait rire. Elle voudrait pleurer. Mais y'a rien d'autre à part le vide, face à cette impossibilité. « You know what ? I think I'm just gonna... » Elle inspire profondément, ferme les yeux. Se recentrer. « I'm just gonna get this back and take care of your wound. How does that sound ? » Le sourire un peu vacillant, les yeux un peu vides - et elle se relève pour attraper la trousse qui avait atterit au sol, pour venir s'installer aux côtés de Mattei. « How did that happen, then ? » À toi, pas au renard.
Parce que c'est impossible, Mattei.
C'est impossible.

La magie n'existe pas.

[ @mattei jackson   ]